2020年11月、リベリアは国連持続可能性目標6号が掲げる、清潔な水への国境を越えた基本的なアクセスを獲得した最初の開発途上国となった。コミュニティへのインフラが限られている中で、なぜこのようなことが起こったのだろうか？その舞台を用意しよう。

忘れている人はいない。

国境を越えてきれいな水を提供する場合、すべての人、女性、子供がどこに住んでいるかを知る必要がある。政府の国勢調査でさえ穴があるのだから。ザ・ラスト・ウェルとのパートナーシップのもと、ソーヤーは国全体のアセスメントのシステム構築者となり、これが国全体に水を届けるきっかけとなった。調査チームはジャングルバイク（軽快な原動機付きスクーター）とタブレット型調査機を装備し、リベリアのすべての村を計画的に訪問した。ある郡だけでも、チームは次のような村を発見した。 1,300の村が政府の国勢調査に含まれていなかった！

調査チームはリベリアのブッシュの奥深くまで足を伸ばした。そこは野生動物や美しい木々が生い茂るジャングルで、大きな虫に襲われることもあった。このような地域では、カミソリ草が生い茂り、時折人間が切り開いた狭い小道が、評価チームが未踏の地形にいることを思い出させる唯一の存在だった。

評価チームは複数の難題に直面した。ジャングルバイクに乗り、舗装された道路をはるかに越えて、彼らの旅は、川、走行不可能な道、または走行に適さない手作りの橋という袋小路にたびたび遭遇した。ここからチームはバイクを停め、この国で最も人里離れた村にたどり着くまで最長6時間のハイキングをした。このような人々への訪問は不可能だと言われることも多かったが、このミッションに専念するチームのおかげで、2年という短期間で全土を調査することができた。

地元の人々が目標を達成できるようにする

各郡が評価された後、フィルター設置チームが続いた。2015年、ソーヤー・チームは30人からなるリベリア初のフィルター設置チームを訓練し、節目を迎えた。そこから訓練を受けた3人がトレーナーになった。訓練は拡大し続け、150人のリベリア人を含むフルチームが結成された。村ごとに、チームは各郡にフィルターを設置し、タブレットやスマートフォンのGIS技術を使って進捗状況を追跡した。 こちら

2015年、私たちは突破口を開いた。リベリア南部のグラン・クルー郡当局が、郡全体に対する清潔な水の国境間完了書を発行したのだ！1つの郡を残し、残り14郡で、2020年12月31日までにリベリア全土にきれいな水を供給するための競争が始まった。現地チームは元気を取り戻し、目標達成に向けてさらに力を注いだ。

挑戦は続く

その道中には多くの障害があった。リベリアの雨季は容赦がなく、移動には過酷だ。大半のチームがその数ヶ月を休養するなか、私たちフィルター・チームは、人間の意志の真の証しを示すべく、邁進した。チームはしばしば野生動物に囲まれて眠った。水洗トイレも水道もほとんどない。彼らは焼け付くような熱帯の暑さに耐え、リベリアの大地を隅々まで歩き回った。私たちは彼らを真のスーパーヒーローだと信じている。

社会的、物流的、さらには地形的な課題も山積していた。リベリアの僻地にある橋は、恐怖心を煽るようなものだが、最も大きな障害となった。橋のほとんどは木の幹から手作りされたもので、川や峡谷を渡るためにその場しのぎで積み重ねられる。多くの場合、橋の幅は車が余裕で渡れる程度で、これらの橋が気の弱い人には向かないことを証明している。また、徒歩で川岸を渡れる吊り橋もあった。これらは、ハーネスも近代工学もない素朴なロープコースのようだった。

歴史を祝う

ほとんどの人は、この努力は不可能だと言った。ラスト・ウェルとソーヤーのチームは、そうではないことを証明した。リベリア時間の11月12日午後3時、最後のリベリアの村にソーヤーのフィルターが届けられ、国境を越えた基本的な清潔な水へのアクセスの探求に終止符が打たれた。これは、人類が初めて月面を歩いたことに相当する。これは、人類が初めて月面を歩いたことに匹敵するものである。ソーヤーは、このような努力によって、私たちが生きている間に世界中できれいな水を利用できるようになると信じている。

フィルター・チームと寄付者たちは、歴史の舞台に立つ役者なのだ。

リベリア・プロジェクトの詳細はsawyer.com/liberiaをご覧ください。