アパラチアン・トレイルの恐怖を解く

私が大好きなトレイルの古い格言がある。人生のどんな状況や旅にも適用できると思う。私がこの言葉を初めて聞いたのは、家族でヴァージニア高地のATセクションをハイキングしたときのことだった。 後で知ったのだが、お腹を空かせた大勢のハイカーに食事を与えることで有名な男性が、私の心に残るコメントをした。それはとても賢く、示唆に富むものだった。"あなたは恐怖だけを詰め込んでいる"

私と家族はタープの下で他のセクションやスルーハイカーのグループと一緒にハンバーガーを食べていた。彼らは前日、予定していた20マイルをさらに5マイル上回った。激しい雷雨に見舞われ、食料が不足していたにもかかわらず、彼らはトレイルでのゼロデイを余儀なくされたのだ。 フレッシュ・グラウンドのリープ・フロッグ・カフェ（Leap Frog Cafe）が、さらに北へ向かう前にもう1日停められると聞いたのだ。温かい料理が食べられると思うと、彼らはさらに何マイルも進むことができる精神的な強さを得た。

私は頭の片隅で、バックパックの中の荷物をひとつひとつ点検していた。私のバックパックはそんなに重く見えただろうか？残念なことに、私は思わずこう漏らした。長距離ハイカーは普通、どんな恐怖を詰め込んでいると思う？"

彼の返答は私の心に残り、スルーハイクに向かうこの数週間、そのことをよく考えた。「私たちは誰でも恐れを持っている 。トレイルの全部または一部をハイキングするつもりなら、自分の恐れを棚卸しすることを忘れないでください。可能な限り荷造りを解きなさい。 考えてみれば力強い言葉だ！この言葉は、表面的なものでも、深いものでも構わない。

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