ウルトラ・アスリート、ケイティ・スポッツがメイン州を自転車で360マイル横断

この沿岸警備隊員は、メイン州（そして世界各地）を巡る募金活動で近道をしたことはない。

昨年の夏、ケイティ・スポッツはランナーならよく知る「もう一歩も歩けない」という境地に達した。しかし、この感覚を経験したことのある他の多くの人とは違い、彼女は走り始めて132マイル、つまりマラソン5回分の距離を走っていた。足首は腫れ上がり、脚ではなく腕で走っているような感じだった。疲労困憊した彼女は、道端に崩れ落ち、泣きながら草のこぶしを引き裂いた。サポートクルーの一人が、残りの道のりを一緒に走ってくれると言ってくれ、スポッツは立ち直った。「癇癪持ちの私にはショックだったわ」と彼女は振り返る。

最後の数マイルは、友人たちが並走してジョギングをしたり、縁石から声援を送ったりしてくれた。コバーン・ゴアの米加国境から海岸まで、メイン州を137マイル走破したのは彼女が初めてだった。33時間かかった。「沿岸警備隊に赴任するため、2年前にサウスポートランドに引っ越してきたスポッツは言う。「132マイルで経験したことの何が素晴らしいかというと、挑戦の重さを感じながらも、それでも前進し続けることができるということです」。

スポッツはウルトラ・アスレチック・チャレンジに慣れている。大学卒業後の2008年、彼女はペンシルベニア州中部からピッツバーグまでのアレゲニー川全長325マイルを泳ぎ切った。2010年には、西アフリカから南米まで大西洋を漕いで横断した最年少記録を樹立し、書籍の出版契約と国際的な講演活動を獲得した。翌年には、3,000マイルのバイク・アクロス・アメリカ・リレーに向けてトレーニング中、レースの1週間前に骨盤を骨折。

ケイティの冒険ときれいな水のための募金活動についてもっと知りたい方は、ケイティ・ジョイス・ブレイが書いた記事全文をこちらでお読みください。