今年もマダニの季節がやってきた：ライム病やその他の病気を避けるために、以下の予防策を講じましょう。

John Myers, Duluth News Tribune, Minn.

症例数は年によって異なるが、その傾向は明らかである：

ミネソタ州保健局によると、ミネソタ州におけるライム病の確定症例は、2000年代には毎年平均913例であったが、2010年代には毎年平均1,203例となり、32％増加した。

ダニ媒介性疾患は、ノースランドの住民とその医師がそのリスクと症状をより認識するようになったため、より多くの人々が診断されるようになっただけでなく、より多くの場所でより多くのダニが病気を媒介するようになっている。

「私が17年前にここに来た当初は、病気を媒介するダニの割合は比較的低いものでした」と、ダルースのエッセンシア・ヘルスで家庭医を務めるジェーン・ラッド医師は言う。「今ではマダニの3匹に1匹以上です。...今では3匹に1匹以上の割合でマダニに噛まれています。噛まれたら問題があると考えるべきです」

クロアシカニダニもこの地域全体に広がっており、屋外で過ごす人は誰でもマダニに噛まれる可能性がある。

ライムの原因となるバクテリアは、ネズミのような小型哺乳類にはどこにでも存在するが、クロアシカニダニの唾液には、人に感染させる「魔法のような何か」がある。「ミネソタ大学医学部ダルース校でマダニ研究の責任者を務めるベンジャミン・クラーク教授は言う。

全米では、疾病管理予防センターの最新データによれば、公式に確認された感染者は全米で年間約35,000人である。しかし、毎年476,000人もの人々がライムの治療を受けていると報告されており、10年前と比べて56％も増加している。

「これは深刻な流行病です」とクラーク教授は言う。「紛れもなく、悪化の一途をたどっています」

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