テキサス・ロデオから北極圏の癒しへ

チャド・ブラウンはいかにして質素な生活から全国的に有名な自然保護指導者になったのか。

チャド・ブラウンを紹介するのに簡単な方法はない。彼は唯一無二の存在だ：アメリカ海軍の戦闘退役軍人であり、サバイバリストであり、フライフィッシング・ガイドであり、アウトドア旅行のリーダーであり、PTSDサバイバーであり、社会正義の提唱者でもある。彼は2つの非営利団体の創設者である：ラブ・イズ・キングはBIPOCやその他社会から疎外されたコミュニティと自然保護NPOをつなぐ団体であり、ソウル・リバー社は危険にさらされている若者や退役軍人がアウトドアで癒しと目的を見つけるのを助ける団体である。さらに、映画監督、写真家、自然保護活動家としても成功を収めている。

しかし、生まれながらにすべてを備えている人はいない。リーダーシップへの道はしばしば曲がりくねったものであり、ブラウンは今日の地位を得るために、私生活と仕事の両方で多くのハードルを乗り越えなければならなかった。そして今、ブラウンは自分が経験した闇や痛みを、人と地球を癒す力に変えている。最近、彼は自分の話をするために座った。

PUBLIC LANDS：テキサスのロデオ・シーンの中で育ったことを教えてください。

チャド・ブラウン：私は猟師と農夫の家系に生まれた。アフリカ系アメリカ人で、小さな町で生まれ、田舎で育ったという、ある意味かなり珍しい生い立ちだった。祖父は80～100エーカーの土地を所有していた。祖父母は豚、牛、馬を育てていて、私たちは市場に行ったり、日曜日には黒人ロデオに行ったりしていた。祖父はよく競技に出場し、父は雄牛と相撲をとっていた。私は白人のロデオがあることさえ知らなかった。黒人のロデオしか知らなかった。それがコミュニティであり、私の人生だった。母もアーチャーだった。私が幼い頃、母は私の手に弓を持たせてくれた。それは私が集中し、トラブルに巻き込まれないための方法だった。

子供の頃、ペットの鹿を飼っていた？

ある日、父と祖父が狩猟をしていると、死んでいる鹿に出くわした。父はその子鹿を拾って育てた。その鹿は私のペットで、私たちは切っても切れない関係だった。鹿にリードを付けて食料品店まで歩いていたのは、町で私一人だけだった。もちろん、私たちが鹿に与えているダメージの大きさは知らなかった。結局、鹿が成長したら放さなければならなかったし、鹿が成長したかどうかはわからない。アウトドアが好きで、動物が好きだった。

農場生活から海軍、そしてそれ以降への移行はどのようなものでしたか？

大人になるにつれて、大学に行き、軍隊に行った。そこでいろいろなことが起こり、精神的に追い込まれた。何度も派兵された後、PTSDを経験した。退役後、私は大学進学のためにニューヨークに来た。そこで私はニューヨークに住み、デザインの世界とファッションに没頭していた。あまりの忙しさに、頭の中や背後のことではなく、目の前のことにしか集中できなかったのです。オレゴン州ポートランドで仕事が見つかり、ゆっくりとしたペースのライフスタイルがある西部に引っ越して初めて、私の心は再発するほどスローダウンすることができた。その暗闇の中で、フライフィッシングに出会った。

チャド・ブラウンのパブリック・ランズでの経歴に関する記事の続きはこちらでご覧いただけます。