文と写真：ソーヤー・アンバサダー ヘザー'アニッシュ'アンダーソン.

最近、スルーハイクを終えた友人から連絡があった。彼らの質問は、私が何度も耳にし、私自身も経験したものだった。

ハイキング後の憂鬱はほぼ万国共通だ。

これは感情的なものだけではなく、実は肉体的なものに根ざしている。原因が何であれ、それは非常に混乱し、疎外される経験になる。私が初めて三冠を達成した2000年代初頭に比べれば、今の私たちの相互のつながりは助けになるだろう。しかし、私たちがそれについて話す場合に限る。 

私の最初の本『Thirst: 2600 Miles to Home』を、パシフィック・クレスト・トレイルを記録的な速さで完走したカナダ国境で終わらせるのは簡単だったし、予想通りだった。しかし、その余波を含めることは私にとって重要だった。精神的な苦悩は依然としてタブー視されているが、その沈黙を破る人は増えている。長距離ハイカーにとって最も重要なことは、あなたはひとりではないということだ。ほぼすべての人が、ハイキングの後にある程度の憂鬱感、あるいはうつ状態になる。ハイカーの愛する人にとって最も重要なことは、ハイカーは何も「悪い」わけではないということだ。これは、トレイル生活から社会生活への生理的・心理的移行の一部なのです。どうか治そうとしないでください。

スルーハイクの精神的な課題やトレイル後の憂鬱について、ブログ記事の枠内であらゆる側面を取り上げることは不可能だ。実際、スルーハイカー仲間のケイティ・ガーバーと私が長距離ハイキングの準備ガイドを書こうとしたとき、私たちは精神的な準備を主要な柱のひとつに据えるべきだと固く誓った。(アドベンチャー・レディ』は2022年3月発売予定。）

ブログでは深くは書けないが、あなたが経験するかもしれない（あるいは、これからハイキングを計画している人が経験するかもしれない）ことをいくつか紹介しよう：

• 不安
• 悲しみ
• イライラ
• 気分の波
• 食欲
• 追い詰められたり、すべての "もの "を処分しなければならないという不合理な感情。
• 悲しみ
• 不眠症
• 無気力

残念ながら、この時期の症状に対処する特効薬はない。感情だけでなく、対処法の効果も人それぞれだ。以下では、ハイキング後の憂鬱な気分を乗り切るための、根本的な原因と対処法についてご紹介します。

長年、ハイキング後の憂鬱に対処する方法は、すぐに次のスルーハイクを計画することだった。しばらくの間はうまくいったが、ある時点でそれは不可能になった。しかし、取り組むべき目標を選ぶことは、間違いなく大きな助けになる。

それまでの数カ月間（そして準備期間の長短もあるが）、あなたはひとつの目標に集中していた。しかし、いったんB地点に到達してしまうと、（家に帰る以外の）別の当面のゴールはないことが多い。このような視点と意欲の転換は、あなたを身動きのとれない、方向性のない状態にしてしまう。だからこそ、新しい目標を選ぶことがとても役に立つのだ。目標は物理的なものでも、旅行に関するものでも、まったく別のものでもよい。自分が楽しみにしているものを選ぶことが、注意を集中させる上で重要なのだ。

あなたの体はまた、太陽パターンと連動して寝起きしながら、毎日何時間も低強度の運動をすることで、ホルモンのバランスを整えている。これは信じられないほど健康的であり、また屋内での生活とは信じられないほど異なる。人工照明への急激な回帰、不規則な睡眠パターン、身体活動レベルの急激な低下は、あなたの身体を動揺させるでしょう。食欲、不機嫌、イライラ、不眠、その他の問題はすべて、体がこの180度変化したパターンに適応しようと奮闘する過程で起こるホルモンの変動に関係している可能性が高い。自然の中で過ごし、規則正しい睡眠パターンを守り、栄養価の高いものを食べ、毎日何らかの運動（詳細は後述）をすることで、この適応を早めることができる。

数日前まで、あなたは一日に何時間もフルバックパックを背負って山を登ったり下ったりしていた。あなたは止められないと感じていた。今は、ソファに座っている以外は何もする気が起きない。この無気力は、山歩きをした後では直感に反するように思える。あなたは疲れ切っているのではなく、最高の状態にあるはずだ。現実には、ホルモンの変化と同じように、肉体の調整にも時間が必要なのだ。確固たる目標があると、私たちの身体はほとんど自動操縦のような状態になることがよくある。毎日起きてハイキングをするのは、そうするように体と心をプログラムしているからだ。そのプログラミングが完了すると、身体はしばしばカウチポテトに激変する。ここでもホルモンが関係している可能性が高い。大切なのは、自分の体の声に耳を傾けることだ。無理に運動するのではなく、気持ちのいい動き方（外が望ましい）をすること。適切な休息と栄養をとれば、身体は回復し、再び冒険ができるようになる。

自分らしくあること、自分のために何かをすること、自然と深くつながること、自分のペースで旅をすることなど、これまで感じたことのないような自由を数カ月間感じた後、置き去りにした生活に戻ることは、しばしば衝撃的で、窮屈に感じることがある。この経験は、しばしばハイキング後の生活で最も困難な側面となる。ホルモンや肉体的な問題とは異なり、これは休息や食事で解決するものではない。このレベルの不満や悲しみは、トレイルでの自分とトレイル外での自分との乖離に深く根ざしている。

簡単に解決できるものではないにもかかわらず、この側面は、あなたが最も成長し、個人的な報酬を見つけることができる分野です。トレイルでの経験が、自分自身や自分の能力に対する新たな理解を引き出し、人生の大小さまざまな側面に対する見方を変えたのだろう。ハイキング後の不快感に身を任せ、トレイルの喪失を嘆き、最も恋しいものは何かを特定することに時間を費やすことは、オフ・トレイルの生活に変化をもたらす助けとなる。こうした変化は、トレイルライフで最も気に入っていたものをオフトレイルライフに持ち込むことができる。そして、それ自体が格差を和らげ、喪失感を和らげることができる。

すべての悲しみと同様、ハイキング後の落ち込みも人それぞれであり、時間をかけて乗り越えていかなければならない。

即効性のある解決策はなく、人それぞれの道のりがある。覚えておくべき最も重要なことは、あなたは一人ではないということ、そしてそれを恥じることではないということです。あなたが感じる苦悩は、多くの場合、あなたが生きた経験がどれほど素晴らしいものであったかに比例する。