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森や山に入ったことがある人なら、"Leave No Trace"（LNT）という言葉を耳にしたことがあるだろう。
額面どおりなら、それはまさに「自分が見つけた自然のままに、自分の痕跡が残らないようにすること」を意味する。それは何を意味するのか？つまり、（トイレットペーパーも含めて）ゴミをすべて持ち帰る、自然を破壊したり改変したりしない、（できれば）素晴らしい体験をした記念品を持ち帰らない、適切な場所で適切に排便・排泄する（小川や湖のそばでウンチをするのが好きな人に言っている）、野生動物の邪魔にならないように犬を管理する、などなど。LNTを実践することは、特にアウトドアに慣れていない人にとっては、直感的に理解できないかもしれません。
郊外から出てきたばかりの新緑のハイカーから、白髪交じりのスルーハイカーまで、あらゆるアウトドア愛好家に情報を提供するためには、教育が鍵となる。
LNTの概念には7つの基本原則があり、知識、理解、そしていくつかの必須スキルさえも必要とする：
- 計画し、準備し、行く前に知っておくこと
- 移動/キャンプは、耐久性があり、確立された路面でのみ行う。
- すべての廃棄物を適切に処理する
- 見つけたものは残し、写真だけを撮る
- キャンプファイヤーへの影響を最小限に抑える
- 野生動物-生き物、大きな生き物、そして植物でさえも。
- 他人を思いやること（良い人になること）
しかし、ひとたびLNTの実践を "知って "しまえば、実際に 痕跡を残さないようにするためには、道徳的な努力が必要である。
事故は起こる。親が見ることのないキャンディの包み紙を子供がなくす。サイドポケットから水筒が飛び出し、坂道を転がり落ちて忘却の彼方へ。時折、根っこに足を取られて雑木林に飛び込み、植物を押しつぶしたり折ったりする。犬がリスを見つけると、間違いなく吠えまくり、小さな生き物を恐怖でのけぞらせようと必死になる。
森の真ん中で岩の下に放置されたトイレットペーパーは、小さな違反のように見えるかもしれないが、それは考え方の問題なのだ。
痕跡を残さない結婚には、ある種の意図があり、道徳的に意識した協調的な努力が必要である。意図は集中した行動につながり、習慣を形成し、心の枠組みの基礎を作る。
自然を大切にする（痕跡を残さない）ことを一度意識的に決めたら、時間をかけて実践し続け、ベストプラクティスを確立することができる。
実践すれば、それが生きる。
私たちの惑星は、私たちのものであると同時に、私たちのものでもある。もっと新しい大きな言葉を使うなら、"人新世エポック"とは何か調べてみてほしい。簡単に説明すると、人類は地球を変えつつあり、良くも悪くも地球を変える力を持っているということだ。私たちは直接、間接的にバイオーム（私たち自身を含むすべての生物の総体）に影響を与えており、LNTはそこで大きな役割を果たしている。LNTはそこに大きな役割を果たしている！
個人的には、LNTに関しては少し勉強不足だった。
私は2019年まで長期のバックパッキング旅行に深入りしなかった。痕跡を残さないことは、必ずしも簡単でも本能的でもない。雨が降っているとき、びしょ濡れでぬかるんだ葉っぱの中からプロテインバーの包み紙を拾うのは楽しいだろうか。バックパックのサイドポケットに自分の汚れたトイレットペーパーが詰まったジップロックバッグがあるのを見るのが好きだろうか？そんなことはない。
時には悲惨なこともあるが、自然は「誰がやったかなんて」気にしないし、その仕組みは無限に複雑であるにもかかわらず、プラスチックの包み紙を自分で取り除くことはできない。一部のプラスチックが分解されるには何世紀もかかり、それでもPFAS （化学合成物質）は土壌に残留する可能性がある。しかし、私はこの地球という自然を愛し、それを守る真の義務を感じているので、LNTを愛することを学んだ。
2023年にコロラド・トレイルをスルーハイクした際、トレイルサイドで大量のゴミを目撃した。本当に大量の トイレットペーパーだ。それはたいていどこにあったのか？車でアクセスできるトレイルヘッドから歩いて1、2マイルの範囲内だった。
24日間、故郷と呼んでいたトレイルが、それを守ることを知らず、気にかけもしない人々によって汚されるのを目の当たりにして私は憤慨したが、やがて私は、憤慨している自分自身から一歩外に出て、別の視点からそれを見ることを学んだ。
国立公園局によると、自然の中に足を踏み入れる人の数は、特に2015年以降、急激に増加している。荒野に出かける新しい探検家が増えれば、ゴミが放置される機会が増えるだけだ。数で勝負だ。だからこそ、教育が重要な役割を果たすのだ。
LNTの事実をいくつか紹介しよう：
- LNTの訓練を受けた人が1人いるだけで、生涯で256人を教育することになる。
- LNTの訓練を受けた人は、自然を保護する可能性が5倍高い。
- 10人中9人は、より大きなインパクトを与えるために、LNTのスキルと知識を必要としている。
ソーシャルメディアがこれほど影響力を持つようになった今、外に出るときに何をすべきで、何をすべきでないかを人々に知らせる鍵になるかもしれない。
私は「蜂蜜は酢よりも多くのハエを引き寄せる」という原則のもとに育てられ、怒りや憤りよりも優しさや理解のほうがはるかに効果的であることを示唆された。その感情は、私たちの地球の保全という未来において重要な役割を果たすだろうと私は感じている。
知識は力なり」という古い格言を聞いたことがあるだろう。
それは真実だ。自然やトレイルをクリーンに保つ方法についての知識は、あなたや私、そして私たち全員に未来をコントロールする力を与えてくれる。LNTの実践は、外から見れば常識のように思えるかもしれないが、実際には私たちの日常生活を変える必要がある。LNTが必要とする考え方を理解し、それを身につけることは、地球を管理する上で計り知れないほど強力なツールとなる。
もし私たちが野生のアウトドアを愛し、それを守りたいのであれば、私たちはそうするだろう。
詳しくは、Leave No Trace Center for Outdoor Ethicsのウェブサイトをご覧ください。
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ハッピー・スチュワーディング
2024年3月20日
ウェズリー・ブラック
スルーハイカー、トレイル名：イエティ・レッグス。エコロジスト。ブロガー、ポッドキャスター、初心者フォトグラファー。妻のマリー（トレイルネーム：Basecamp）とコロラド州ブリッケンリッジで暮らしている。私たちは2022年にPCTとTMBのスルーハイクを完歩し、2023年にはマリーがサポートするCTを完歩した。私たちはレーニア山で婚約し、結婚した。それ以来、私たちの冒険は世界中を駆け巡った。私は、私が感じた場所、経験、感情を処理する最良の方法は、単純にそれらについて書くことだと気づいた。だから、そうしている。私は自分のキャリアと情熱を通して、LNTと最高のスチュワードシップの実践を広め、たったひとつの地球を守りたいと願っている。
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