バックパッキング入門：パッキング、食事、トレイル生活の楽しみ方

ひとつはっきりさせておきたい。私はアウトドアな家庭で育ったわけではない。夏休みにコロラドをロードトリップすることはあったが、学校が休みの間中、型にはまった郊外の家でスーパーファミコンに興じていたのと同じだ。だから、バックパッキングを始めたのが遅かったら、どんなに気後れしてしまうかよくわかる。

国立公園は今年、記録的な入場者数、長蛇の列、時間指定の入園予約で話題になっているが、混雑を逃れて国の公有地でよりシンプルで静かな体験を楽しむなら、今しかない。適切な装備さえあれば、バックパッキングは30キロの荷物を2～3マイル運ぶことができれば、文字通り誰でも簡単に安全で快適なスポーツになる。そう、本当に。

私の初めてのバックパッキングは、28歳のときに子供サイズの寝袋と革のジャケット、そして2人の冒険家を小さな1人用テントに詰め込んだ、愉快な大失敗だった。高度が何なのか、高度が酸素とハイキング速度を著しく低下させることも知らなかったので、1日の大半は標高9,000フィート以上のトレイルをハァハァ言いながら歩くことに費やされた。でも、それでも楽しかった。

人混みを避け、アルプスの澄んだ湖に沈む手つかずの夕日や朝日を眺めることの素晴らしさは、いくら強調してもしすぎることはない。携帯電話漬けの過密な生活に対する完璧な解毒剤だと私は確信している。ナショナル・ジオグラフィックの年間最優秀冒険家、 マイク・リベッキが私たちに語ったように、"私たちは決して学ぶことを止めない。

エミリー・ペニントンによる記事全文はこちら。