最後発

ゴールのないレースで他を圧倒する

ジェフ・ガルミア

レースのコンセプトが私の関心を引いた。距離もタイムも決まっていない。これまで私が経験したことのないものだった。ラスト・パーソン・スタンディング」レースと呼ばれるこのイベントのポイントは、他のランナーよりも長く走り続けることだった。競技者は15分ごとに1.04マイルのループを走る。レースは、1人を除くすべてのランナーがタイムアウト（1周に15分以上かかる）するか、リタイアを決めたときに終了する。このスタイルがユニークなのは、ペースが強制されるからだ。たとえ8分で周回を終えても、次の周回に入るまでに7分待たなければならない。このユニークなレースでは、戦略と精神的なタフさが前面に押し出される！

アリゾナまでの道すがら、道具の整理をしようと思って車を走らせた。しかし、15分おきにシューズを履き替え、食事をし、水分補給をすることができると知っていたため、事前の整理や準備はすぐに無意味になってしまった。体力のベースラインはできていたが、戦略はわからなかった。各ループを走る理想的なスピードは？シューズとソックスはどれくらいの頻度で履き替えるべきか？食事と飲み物はどれくらいの頻度で摂るべきなのか？レースの目標を設定すべきか、それとも単にできるだけ長く走り続けようとすべきか？

元旦が来たが、私はまだ何も答えられなかった。レースは正午にあり、私は2時間前に到着した。私は自分の車を解体し、ゴミ箱にすべて捨て始めた。ファッションが最優先だったが、予備のシューズとソックス、栄養剤、水筒、ボディグライドも詰め込んだ。全体的に、荷物は少なかった。イベントのタイミングを考えれば考えるほど、レースが始まってからダウンタイムが3〜4分しかないことに気づいたからだ。私は椅子の周りに荷物を置き、自信を持った。

準備が整い、選手全員がスタートラインまで歩いて行き、正午ちょうどにスタートした。果てしないレースが始まった。さまざまなスタイルが現れた。フィールドの約半分が飛び出し、私と遅い半数は後ろに残された。私は周回を走り抜けることに何のメリットも感じなかったので、スローペースを貫いた。周回をできるだけ長く快適に走ることができれば、24時間をはるかに超えてプッシュすることができる。速いランナーについていきたいという衝動を抑え、自分のペースを貫いた。落ち着いて走ると、1周が11分から12分くらいになった。ラップとラップの間に、食べたり、飲んだり、ギアを調整したりするのに十分な時間があった。

ジェフの "ラスト・パーソン・スタンディング "レースとその結果についてはこちらをご覧ください。