ここでは、UVAとUVBの違いを説明し、FDAが日焼け止めを "Broad Spectrum "と呼ぶように義務付けた変更点を示すことを目的とする。以下のトピックを取り上げます。

人間関係

UVAとUVBの違いをよりよく理解するために、こう考えてみよう。太陽には熱と光という2つの性質がある。まず熱から説明しよう。太陽の光は赤道では熱く、極地では冷たい。夏は冬より暑く、太陽が頭上にある真昼が最も暑い。これがUVBの特徴だ。UVBの強度は、夜明けの非常に弱い状態から始まり、太陽が頭上にある真昼まで徐々に強くなり、午後になるにつれて徐々に弱くなる。大雑把に言えば、UVBは太陽の熱と一緒に移動する。午前10時から午後2時までの日差しの強い時間帯を避けるようにと言われるのは、実はUVBの強さについて言っているのだ。

UVAはUVBとは逆の性質を持っている：UVAは赤道で最も弱く、極点で強い。つまり、UVAはフロリダよりカナダの方が強い。UVAは日照に関係し、熱には関係しない。日光は一日を通してかなり一定している。日光を見るとUVAを浴びることになる。

図1は、UVBが日中にピークを迎え、UVAが夜明けから夕暮れまでほぼ一定であることを示している。

ダメージの可能性

UVAが危険でないとは誰も言っていないが、UVBとUVAではダメージの可能性が大きい。人間の皮膚はUVBスペクトルの狭い帯域に対して非常に敏感である。その後、感度は劇的に低下する。UVAスペクトルの低い方では、感度はUVBの約1000分の1であり、可視光線に向かうにつれて1万分の1になる。

図2は、UVAと比較したUVBの全体的な皮膚感度を示している。UVAは可視光線に近づくにつれて感度が低下する。

SPFプロテクション

SPFの数値は誤解を招きやすい。一般の人々は、SPFが高ければ高いほど、より高い保護効果が得られると思い込んでいる。しかし、SPF30以上の防御力はごくわずかである。SPF30は97%、SPF50は98%、SPF100は99%の紫外線をカットする。この差は、一般人には区別がつかないほど小さい。FDAがSPF50を上限としたのは賢明だった。
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図3は、さまざまなSPFの日焼け止めの保護能力を示している。

実験室外でUVAとUVBを観察する

FDAの新しいモノグラフは、ブロードスペクトラムと呼ばれる新しい日焼け止めカテゴリーを創設した。基本的に、ブロードスペクトラムの日焼け止めとして分類するためには、UVAスペクトラムまで保護する必要がある。

図4は、新しいBroad Spectrumカテゴリーが要求する追加の保護機能を示している。

この新しいカテゴリーには、誰もが注意すべきトレードオフがある。これらの日焼け止めはより壊れやすく、急速に散逸し、2時間ごとに塗り直さなければならない。平均的な日光浴をする人にとっては塗り直しは問題ではないが、活動的な人は塗り直しのためにいつも立ち止まれるとは限らない。一日中落ちないオリジナルの日焼け止めを使うか、新しいブロードスペクトラムを使い、何度も塗り直すかの選択となる。

サンスクリーンの保護と新しいブロードスペクトラム製品の比較

幸いなことに、実験室の外でUVAを観察する優れた方法がある。UVAはガラスを透過するが、UVBは遮断され、透過しない。図5参照

トラックや自動車は、UVAの有害な影響を観察する優れた方法を提供してくれる。UVBはガラスを透過しないので、運転手や同乗者が室内で受けるのは、もちろん窓を開けない限り、純粋なUVAだけである。アメリカのトラック産業は1920年代に始まり、1930年代にトラックが鉄道と貨物輸送を競うようになって拡大した。トラックの運転手たちは、窓を開けて運転することで左腕や顔の側面、耳に皮膚がんを患った。1950年代にエアコンが普及し始めると、ドライバーは窓を開けるようになり、こうした怪我はなくなった。

数年前、ソーヤーは7月中旬に州境のトラックストップで長い週末を過ごした。彼らは老若男女のドライバーたちと交流し、出された大盛りの料理を食べた。ドライバーたちは日光浴をしているようには見えなかった。ほとんどの場合、彼らは色白でシワのない顔をしていた。FDAは、ブロードスペクトラム製品が提供する保護について、機器によるテストに落ち着いた。

UVAによるダメージはあるが、実験室以外でそれを見つけるのは難しい。