虫除けスプレーはガンの原因になるか？

外に出て、バーベキューやビーチを楽しむ季節だ！もちろん、夏には虫もやってくる。

かゆみを伴う虫刺されの厄介さに加え、蚊は西ナイル・ウイルスやジカ・ウイルスなどいくつかの危険な病気を媒介し、マダニはライム病の原因となるバクテリアを媒介する可能性がある。

害虫に対して効果があるにもかかわらず、一般的な虫除けスプレーに含まれる化学物質が癌になるリスクを高めるのではないかと心配する人もいる。そのことを心配すべきなのだろうか？短い答えは、「そうでもない」だ。

「ロズウェル・パークがん予防制御科のカーステン・モイシッチ博士（PhD, MS）は、「虫除けとがんに関する研究はあまりありません。「家庭用の虫除けスプレーがリンパ腫や骨髄腫に関係しているかどうかを調べた研究がいくつかありますが、関連性は認められませんでした」。

ほとんどの虫除け剤に含まれる最も一般的な化学物質はDEET（N,N-ジエチル-メタ-トルアミド）で、適切に使用すれば安全であることがわかっている。いくつかの研究では、DEETは動物では毒性作用があるが、ヒトでは毒性作用はない。

「虫除けスプレーに対する懸念は、化学薬品を体に吹き付けることになるからだと思います。特にDEETを含む製品は、化学薬品のような強い臭いがします。「私たちは化学物質に対して不快感を抱いていますし、化学物質が癌を引き起こすという認識が世間には根強くあります。確かにそのような製品もありますが、お近くのドラッグストアで購入できる製品はすべてEPAによって安全性が証明されており、蚊が媒介する病気を防ぐのに効果的です」。

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